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Outback Info (Private Seiten) © seit 1999
Der Koala ist, wie die meisten australischen Tiere, ein Beuteltier,
welches nur in Australien zu finden ist. Seine Verbreitung erstreckt sich
vom nördlichen Oueensland bis ins südliche Victoria. Seine Erscheinung ist
durch einen großen runden Kopf, dichtem wolligen Fell und einen extrem
kurzen Schwanz charakterisiert. Obwohl es nur eine Art des Koalas gibt,
variiert sein Aussehen in den verschiedenen Gebieten. Allgemein kann man
sagen, daß die Größe des Koalas und die Länge des Fells in Richtung Süden
zunimmt. Außerdem hat er im Süden Australiens eine eher graubraune, im
Norden eine silbergraue Färbung. Die Größe des Koalas liegt zwischen 50 und
82 cm. Wobei das Männchen größer als das Weibchen ist. Obwohl er klettert
gehört der Koala nicht zu den Kletterbeutlern. Er ist vielmehr mit den
Wombats verwandt.
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Magnetic Island 1993 |
Magnetic Island 1997 |
Der Koala lebt auf Eukalyptusbäumen und verläßt diese im allgemeinen nur
um den Baum oder auch das Gebiet zu wechseln. Als Nahrung nimmt er fast
ausschließlich Eukalyptusblätter zu sich, wobei nur ein Bruchteil der
mehreren hundert Eukalyptusarten, die es in Australien gibt, zu seinem
Speiseplan gehören. Und auch bei diesen Eukalyptusarten gibt es regionale
Vorlieben. Trotz ihrer gewissen Immunität gegen die Gifte des Eukalyptus,
können ihnen junge Blätter, durch den hohen Anteil an Blausäure, durchaus
gefährlich werden, so daß nicht einmal ihre bevorzugten Arten das ganze Jahr
als Nahrung dienen können. Das benötigte Wasser nimmt der Koala ebenfalls
über die Blätter auf. Das bringt mit sich, daß sein Kot trocken und
wohlriechend ist. (Davon konnte ich mich übrigens selbst überzeugen, als mir
auf Magnetic Island ein Koala auf den Kopf gesch... geködelt hat!) |
Das Koalas 14 Stunden am Tag schlafen und den Rest der Zeit auch nicht
gerade hyperaktiv sind, liegt nicht an den Stoffen im Eukalyptus, sondern
vielmehr an den wenigen Kalorien, die sie durch das halbe Kilo Blätter
erhalten, welches sie am Tag aufnehmen.
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| Im Allgemeinen sind Koalas Einzeltiere, so daß man nur selten zwei
Koalas auf einem Baum sieht. Dies gilt nicht für die Jungen, die noch nicht
von der Mutter entwöhnt sind, und auch nicht zur Paarungszeit vom September
bis Januar. In dieser Zeit versuchen die Männchen einen Harem von 3 bis 4
Weibchen aufzubauen und verteidigen diese aufs härteste gegen Konkurrenten.
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Wie bei allen Beuteltieren wird das Junge sehr früh und kaum lebensfähig
geboren und muß dann selbständig in den Beutel kriechen in dem es sich dann
an einer Zitze festsaugt. Das Geburtsgewicht eines Koalas beträgt etwa ein
halbes Gramm. Damit der Koala später die schwer verdaulichen Blätter
verträgt, entnimmt er neben der Milch auch vorverdaute Eukalyptusblätter aus
dem After der Mutter. Nach sieben Monaten verläßt das Junge den Beutel.
Jetzt hält es sich die meiste Zeit auf dem Rücken der Mutter auf. Mit 1 ½
Jahren verläßt der Koala für gewöhnlich die Mutter.
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Port Macquarie, NSW, 1997 |
Port Macquarie, NSW, 1997 |
Die Zeiten in denen der Koalabestand durch die Jagd nach Pelzen
gefährdet war ist Gott sei Dank vorbei. Das heutige Problem liegt wie bei
den meisten Tieren in der Zerstörung des Lebensraumes. Hierbei sind die
Koalas als extreme Nahrungsspezialisten besonders gefährdet. Es ist zu
inselartigen Populationen gekommen, die ein Abwandern der sich vermehrenden
Koalas verhindert. Es kommt zu Überpopulationen. Da das Umsiedeln der Koalas
nicht billig und auch wenig erfolgreich ist. Kommt es zum Beispiel immer
wieder zu Abschußforderungen oder zu Bemühungen der Geburtenkontrolle durch
Sterilisation. Auf Dauer kann aber wohl nur die Aufrechterhaltung der
Lebensräume und die Verbindung der regionalen Populationen den Erhalt des
Koalas sichern. |
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