Tropicana
(Cairns - Darwin)

Die Tropicana ist brandheiß und aufregend. Eine Tour, die von Ost nach West durch den tropischen Norden Australiens geht. Von Cairns, am Pazifik, durch die Cape York Halbinsel zum Golf von Carpenteria, durch eine Vielzahl einmaliger Nationalparks, bis nach Darwin an der Timor See.Die 4000 km lange Reise führt uns zum größten Teil über ungeteerte Buschpisten mit unzähligen Flußdurchfahrten. Ein Eldorado für Endurofreaks, die fit sind und etwas off-road-Erfahrung besitzen. Die Tour beginnt im idyllischen Cairns an der Pazifikküste. Wir unternehmen einen Tagesausflug in die Atherton Table Lands, zu Wasserfällen und Badeseen. Wir organisieren Tauchgänge im Riff und wer den Nervenkitzel braucht "Seilspringen" von einer 80 m hohen Brücke hinunter in den Regenwald. Am nächsten Tag geht's dann los. Gleich unsere erste Etappe nach Cape Tribulation läßt alle Enduroherzen schneller schlagen. Auf einer ungeteerten Piste geht es durch das Küstengebirge entlang des Pazifiks. Während links der Dschungel undurchdringlich erscheint, haben wir rechts einen atemberaubenden Ausblick auf das endlose Meer, mit unzähligen romantischen Buchten. In Cooktown, dem historischen Liegeplatz der Endeavour, dem Entdeckungsschiff Captain Cooks, verlassen wir die Küste und fahren in die tropische Buschlandschaften des Lakefield Nationalparks. Mit etwas Glück werden wir Salzwasserkrokodile aus sicherer Entfernung beobachten können.

Auf Schotterpisten, durch eine Vielzahl von Flüssen, durchqueren wir Cape York, um südlich von Karumba den Golf von Carpenteria zu erreichen. Über Normanton und Burketown bahnen wir uns den Weg durch die Steppen der Golfsavanne. Die Piste besteht häufig nur aus "Bulldust", einem extrem feinen Pulverstaub , der einem das Fahren teilweise zur Hölle macht. Daher wohl auch der Name "Hells Gate", für ein Roadhouse auf halber Strecke. Wir machen dort einen Tag Pause und unternehmen einen harten, aber fantastischen Tagesausflug an die Küste. Nach ca. 1 1/2 Wochen erreichen wir Borroloola. Hier treffen wir das erstemal seit Tourbeginn wieder auf eine geteerte Straße. Wir baden in den warmen Quellen von Mataranka und genießen die paradiesische Umgebung der Edith Falls im Katehrine Gorge Nationalpark.

Von hier aus sind es nur noch 200 km in den berühmtesten aller australischen Parks, dem Kakadu Nationalpark. Während einer Bootsfahrt durch die Mangrovensümpfe sehen wir Salzwasserkrokodile beim Sonnenbaden und lernen die außerordentliche Flora und Fauna der Region kennen. Zur Entspannung fahren wir zu den Twin Falls, die wohl imposantesten Wasserfälle die Australien dem Besucher zu offerieren hat. Zum Abschluß der Tropicana besuchen wir den Litchfield Park, ein Nationalpark, der erst vor einigen Jahren dem Besucher zugänglich gemacht, in kürzester Zeit zum Traumziel von Australienkennern wurde. Unser letztes Ziel ist Darwin, die Stadt mit der so angenehmen "easy going" Atmosphäre. der Platz, wo das "no worries mate" der Australier seinen Ursprung zu haben scheint.

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